L’obiettivo di un audit è quello di fornire una ragionevole garanzia che un’asserzione corrisponda ad un insieme di criteri specificati e stabiliti. La verifica comporta la raccolta e la valutazione di elementi probatori sufficienti a determinare se l’asserzione corrisponde ai criteri. I revisori preparano quindi una comunicazione che indica il lavoro svolto e la loro opinione sul grado di corrispondenza tra le affermazioni e i criteri stabiliti.
I tre principali tipi di audit sono finanziari, operativi e di conformità. In un audit finanziario, la direzione di un’organizzazione afferma che il bilancio è redatto in conformità ai principi contabili generalmente accettati, i criteri applicabili. Dopo aver raccolto e valutato le prove pertinenti e attendibili, il revisore del bilancio attesta il grado di corrispondenza tra il bilancio sottoposto a revisione e tali principi contabili.
In una revisione operativa, la direzione di un’organizzazione afferma che le operazioni dell’organizzazione sono condotte in conformità con le politiche e le procedure stabilite dalla direzione. In genere, le politiche e le procedure dell’organizzazione sono progettate dalla direzione per garantire operazioni efficaci e/o efficienti. Dopo aver raccolto e valutato le prove pertinenti e affidabili, il revisore operativo attesta il grado di corrispondenza tra le operazioni effettive e le politiche e procedure specificate dell’organizzazione. Gli audit operativi possono portare a cambiamenti raccomandati per aumentare l’efficacia e/o l’efficienza delle operazioni.
In un audit di conformità, infine, la direzione di un’organizzazione afferma che l’organizzazione o il singolo individuo sta rispettando leggi e/o regolamenti specifici. Dopo aver raccolto e valutato le prove rilevanti e affidabili, il verificatore della conformità attesta il grado di corrispondenza tra l’oggetto identificato e la specifica legge e/o regolamento. In quanto tale, il verificatore della conformità fornisce la garanzia che l’organizzazione o il singolo individuo stia rispettando le leggi e/o i regolamenti applicabili.